Avec le développement rapide de l'industrie mondiale, la poudre de graphite est considérée comme une matière première minérale industrielle importante, tant au niveau national qu'international. Ces dernières années, grâce aux progrès scientifiques et technologiques, le graphite a joué un rôle prépondérant dans divers secteurs industriels.
Dans l'industrie, les minerais de graphite sont classés en deux grandes catégories : les minerais de graphite cristallin et les minerais de graphite cristallin stable. Les minerais de graphite cristallin se subdivisent en deux types : lamellaires et denses.
En Chine, les minerais de graphite sont principalement de type cristallin lamellaire, suivis du type cryptocristallin. Le graphite cristallin dense ne se trouve que dans quelques gisements, comme celui de Tokbula au Xinjiang, et présente peu d'intérêt industriel.
Le graphite industriel conserve les propriétés chimiques originelles du graphite en paillettes, notamment sa résistance aux acides et à la corrosion, ainsi que ses propriétés physiques et sa résistance aux hautes et basses températures. Sa résistance à la compression est supérieure à 800 kg/cm² et il est résistant à l'oxydation. Il perd 1 % de sa masse à 450 °C dans l'air et son taux de rebond est de 15 à 50 %. Il possède également d'excellentes propriétés autolubrifiantes. De ce fait, le graphite est largement utilisé en métallurgie, en génie chimique, en pétrochimie, en physique des hautes énergies, en aérospatiale, en électronique et dans d'autres domaines.
Tirant parti des propriétés du graphite, l'ingénierie a permis de fabriquer avec ingéniosité divers produits répondant à des besoins spécifiques, tels que le graphite de haute pureté, le graphite flexible et le graphite composite. Pour améliorer ses performances, le graphite est combiné à des fibres, des fils métalliques de graphite, des treillis métalliques et des plaques de métallurgie afin de former du graphite composite en poudre, ce qui accroît considérablement sa résistance et son élasticité.
Le graphite composite est principalement obtenu par compression à froid ou par collage à chaud avec des résines, des caoutchoucs synthétiques et des plastiques. Il existe également du graphite liquide et du graphite semi-liquide.
Le graphite joue un rôle important dans de nombreux domaines, tels que l'étanchéité, la résistance à la chaleur, à la corrosion, à la pression, à l'usure et à l'oxydation, la conductivité électrique, l'isolation thermique, ce qui lui vaut une attention considérable de la part des experts du monde entier. Bien entendu, le graphite s'intègre également progressivement dans les fournitures de bureau modernes. Par exemple, une usine de fournitures d'archivage de la province du Jiangxi utilise le graphite pour fabriquer des feuilles rondes résistantes aux insectes, capables d'adsorber des médicaments et de préserver leur efficacité pendant un an.
Grâce à son faible coefficient de dilatation et à sa capacité à résister aux variations rapides de température, le graphite peut servir de moule pour la verrerie. Après moulage au graphite, les pièces en métaux ferreux présentent des dimensions précises, des surfaces lisses et un rendement élevé. Elles peuvent être utilisées sans usinage ou avec un usinage minimal, ce qui permet de réaliser d'importantes économies de métal. Dans les procédés de métallurgie des poudres, on utilise généralement du graphite pour la fabrication d'alliages durs, de creusets et de coupelles pour le frittage sous pression. De plus, le graphite sert également à la fabrication de plaques et de bases isolantes pour la fusion sous vide, ainsi que de composants tels que des tubes, des barres, des plaques et des compartiments pour fours haute température.
Date de publication : 21 mai 2025