Le coke de pétrole graphitisé est confronté à certains risques géopolitiques et de monopole des ressources, dont les sources peuvent être analysées selon quatre dimensions : la répartition des ressources, les changements du paysage géopolitique, le contrôle de la chaîne industrielle et les barrières politiques et commerciales.
I. Répartition inégale des ressources entraînant une dépendance de l'approvisionnement à l'égard de régions spécifiques
Le volume de production du coke de pétrole, sous-produit du raffinage du pétrole brut, est directement lié à la capacité de raffinage. La répartition inégale des ressources pétrolières mondiales engendre une forte dépendance de l'approvisionnement en coke de pétrole vis-à-vis des régions productrices et des centres de raffinage. Par exemple :
- Production concentrée de coke de pétrole en Chine : De janvier à novembre 2024, la production chinoise de coke de pétrole était principalement concentrée dans l’est, le sud et le nord-est du pays, représentant plus de 80 % du total, l’est de la Chine contribuant à hauteur de plus de 55 %. Cette concentration régionale rend les fluctuations de l’offre locale susceptibles d’avoir un impact sur le marché national.
- Forte dépendance aux importations : la production chinoise de coke de pétrole ne suffit pas à couvrir la demande intérieure, une partie du déficit étant comblée par les importations. De janvier à novembre 2024, malgré une baisse de 15,22 % des importations chinoises de coke de pétrole par rapport à l’année précédente, le taux de dépendance extérieure est resté supérieur à 25 %, le coke de pétrole à haute teneur en soufre représentant plus de 70 % des importations en 2023. Les principaux pays fournisseurs sont les États-Unis, l’Arabie saoudite, le Canada et d’autres. Des conflits géopolitiques ou des changements de politique commerciale dans ces pays pourraient perturber directement la stabilité de l’approvisionnement.
II. Évolution du contexte géopolitique exacerbant les risques d’approvisionnement
Les changements survenus dans le paysage géopolitique énergétique mondial constituent des menaces potentielles pour la chaîne d'approvisionnement en coke de pétrole :
- Intensification de la concurrence pour les ressources : Matière première énergétique et chimique, l’approvisionnement en coke de pétrole peut être affecté par la concurrence pour les ressources. Par exemple, l’instabilité politique au Moyen-Orient et les tensions entre la Russie et les pays occidentaux peuvent entraîner des perturbations de l’approvisionnement en pétrole brut ou des fluctuations de prix, impactant ainsi la production de coke de pétrole.
- Blocage des voies de transport : Les conflits géopolitiques peuvent entraver le transport du coke de pétrole, augmentant ainsi les coûts et les délais, voire provoquant des ruptures d’approvisionnement. Par exemple, l’intensification des risques sécuritaires sur la voie maritime de la mer Rouge peut affecter l’efficacité des exportations de coke de pétrole du Moyen-Orient vers la Chine.
III. Risques de monopole dans les maillons clés de la chaîne industrielle
Certains maillons ou technologies de la chaîne industrielle du coke de pétrole peuvent être contrôlés par quelques entreprises ou pays, créant ainsi une situation de monopole :
- Monopole de l'approvisionnement en pétrole brut en amont : Le marché mondial du pétrole brut est dominé par quelques pays producteurs. Des organisations comme l'OPEP influencent les prix du pétrole par leurs politiques de production, contrôlant ainsi indirectement le coût du coke de pétrole. Par exemple, les réductions de production de l'OPEP peuvent entraîner une hausse des prix du pétrole brut, ce qui fait augmenter les coûts de production du coke de pétrole.
- Obstacles techniques dans le traitement intermédiaire : Les technologies de traitement du coke de pétrole, telles que la cokéfaction différée et la calcination, présentent certains obstacles, et les entreprises maîtrisant les technologies clés peuvent bénéficier d’avantages concurrentiels. Par exemple, bien que la Chine soit leader dans le domaine de la graphitisation, elle reste dépendante des importations pour le coke d’aiguilles haut de gamme et d’autres matières premières essentielles, ce qui engendre un risque de monopole technologique.
- Marché concentré des applications en aval : La consommation de coke de pétrole est principalement concentrée dans les anodes précuites et le combustible, représentant 77 % au premier semestre 2024. L’industrie de l’aluminium électrolytique, principal utilisateur d’anodes précuites, pourrait avoir un impact sur la demande de coke de pétrole en raison de ses limites de capacité de production (par exemple, la limite de 45 millions de tonnes en Chine), créant ainsi un monopole du côté de la demande.
IV. Politiques et barrières commerciales restreignant la liquidité du marché
Les politiques et les barrières commerciales mises en place dans différents pays peuvent exacerber la segmentation du marché et le monopole sur le marché du coke de pétrole :
- Restrictions liées à la politique environnementale : Le « Plan d’action 2024-2025 pour la conservation de l’énergie et la réduction des émissions de carbone » de la Chine stipule que, hormis les unités de production autonomes existantes des entreprises pétrochimiques, le coke de pétrole à haute teneur en soufre ne doit pas être utilisé comme combustible. Cette politique restreint l’utilisation du coke de pétrole à haute teneur en soufre dans le secteur des carburants, ce qui entraîne un report de la demande vers le coke de pétrole à faible teneur en soufre et risque de créer un monopole sur le marché de ce dernier.
- Contrôles des exportations et guerres commerciales : les principaux pays exportateurs peuvent restreindre l’offre de coke de pétrole par le biais de contrôles des exportations ou augmenter les droits de douane dans le cadre de guerres commerciales, ce qui affecte la liquidité du marché mondial. Par exemple, les droits de douane américains sur les produits chinois pourraient faire grimper le coût du coke de pétrole importé par la Chine, affaiblissant ainsi sa compétitivité internationale.
- Restrictions à l'exportation de ressources : Les pays riches en ressources naturelles peuvent limiter leurs exportations afin de protéger leurs industries nationales, ce qui engendre des tensions sur l'approvisionnement mondial. Par exemple, les restrictions imposées par l'Indonésie sur les exportations de minerai de nickel, bien que n'ayant pas d'incidence directe sur le coke de pétrole, illustrent la tendance des pays exportateurs de ressources à utiliser des outils politiques pour contrôler les marchés, ce qui pourrait engendrer des risques similaires pour d'autres ressources comme le coke de pétrole.
Date de publication : 24 novembre 2025